Я тщательным образом описывал свои исследования, в результате чего в среднем каждый год издавалась одна-две книги. Однако, никогда еще я не был так взволнован как при написании книги “Новые Апостольские Церкви”, из которой взята данная глава. Я начну с личного свидетельства, объясняющего как Бог привел меня к этой теме, что поможет понять причину моего радостного волнения.

В течение многолетних исследований, Господь направлял мое внимание на определенные аспекты роста церквей в определенные временные периоды. По мере того как я это делал, я старался использовать наработанный материал в лекциях студентам Фулеровской Теологической Семинарии. Многие лекции позже становились книгами.

Моим руководителем в области роста церквей был Дональд МакГавран (Donald A. McGavran) - основатель исследований в области церковного роста. Сейчас он пребывает с Господом, но многие годы у меня была исключительная привилегия быть профессором церковного роста под руководством Дональда МакГаврана. Одним из самых важных уроков, преподанных мне МакГавраном, заключался в том, что через изучение растущих церквей можно наилучшим образом выявить причины роста. Именно этим я и занимался в течение первого этапа моих исследований в 70-х и начале 80-х годов. В ретроспективе я вижу, что тогда мне открывались технические принципы роста церквей.

Тогда же я обнаружил, что просто интеллекта недостаточно, чтобы понять и проанализировать рост церквей. Я обнаружил, что по всему миру наиболее быстро росли именно те церкви, которые отличались проявлением непосредственного сверхъестественного служения Святого Духа. Человеком, помогшим мне прийти к тому, что сейчас я именую “духовные принципы роста церкви” был Джон Уимбер (John Wimber), основатель ассоциации церквей “Виноградник” и одноименного международного служения.

Третий этап исследований был направлен на Новую Апостольскую Реформацию, что является предметом данной главы. Я очень воодушевлен этим исследованием, поскольку новые апостольские церкви лучше, чем любые другие из изученных мною ранее, сочетают технические и духовные принципы роста церкви. Позднее я еще буду говорить об этом.

Одно из наиболее известных мест Св. Писания о росте церкви находится в послании Ефесянам 4:16, где говорится что Тело, главой которого является Иисус: “составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви”. Таким образом, мы видим формулу роста: Единство (составляемое и совокупляемое) + Дары (действие в свою меру каждого члена) = Рост.

Павел говорит нам в 7-ом стихе, что каждому дана “мера благодати” для оценки наших духовных даров, точно также как в послании к Римлянам 12:3 он говорит о “мере веры”. Далее в послании Ефесянам 4:8 говорится, что Иисус “дал дары человекам” и поставил одаренных людей в Церкви на двух уровнях: (1) уровень управления (апостолы, пророки, евангелисты, пасторы, учителя) в 11-ом стихе и (2) общее служение верующих в 12-ом стихе. Когда управление церкви находится на должном уровне, тогда появляется библейское единство святых и начинает действовать каждый член Тела.

Каким образом эти библейские принципы раскрываются в реальной жизни? В течение 2000 лет Церковь Иисуса Христа росла и распространилась на каждый континент. Иисус сказал: “Я создам Церковь Мою” и Он это делает. Однако очевидно, что Он не строил ее все время совершенно одинаковым образом. Одним образом Он строил в Римской империи до императора Константина, по-другому после Константина, иначе в средние века, иначе после Реформации, иначе в эпоху европейской колонизации и иначе после второй мировой войны (и это лишь некоторые периоды).

Каждый раз, когда Иисус начинал по-новому строить Свою Церковь в разные исторические периоды, Он делал “новые меха”. Будучи на земле, Он говорил, что это будет необходимо: “Не вливают также вина молодого в мехи ветхие; а иначе прорываются мехи, и вино вытекает, и мехи пропадают, но вино молодое вливают в новые мехи, и сберегается то и другое” (Мат. 9:17). История роста церкви- это история “новых мехов”.

Для лучшего восприятия моих рассуждений полезно знать, что я являюсь весьма традиционным христианином. В течение десятков лет я был и являюсь до сих пор рукоположенным служителем Конгрегационной церкви (Congregational Church). Конгрегационисты существуют уже весьма давно. Таким образом, я имею самое прямое отношение к одним из самых старых “мехов”. Более того, я – консервативный конгрегационалист (рукоположен на конференции консервативных христиан-конгрегационалистов). Это было препятствием в начале моих исследований роста церкви, потому что будучи миссионером в Боливии, я был анти-пятидесятником, а наиболее быстро росли в Латинской Америке в то время именно пятидесятнические церкви. В конце концов я преодолел мои предрассудки и в 1973 году опубликовал книгу: “Внимание! Пятидесятники идут!” (Creation House). На то время пятидесятнические церкви были “новыми мехами” и их рост демонстрировал этот факт.

3. Большие и быстрорастущие церкви Латинской Америки. В течение последних 20 лет появились множество больших церквей практически во всех крупнейших центрах Латинской Америки. Эти церкви возглавляются людьми, которые по большей части не имели тесного контакта с иностранными миссиями или церквями.

Я бы поместил эти три движения в один ряд с быстрым ростом независимых харизматических церквей в Америке, которые я изучал при подготовке словаря пятидесятнического и харизматического движений (Zondervan 1987). Моя статья, озаглавленная “Рост Церкви”, указывала на них, как на наиболее быстрорастущий в наше время сегмент христианства в США.

В настоящее время я работаю над учебником по этому предмету, который будет содержать намного больше информации. Я намереваюсь назвать этот учебник “Потрясение Церкви” (Churchquake!). Это название призвано отразить масштаб перемен, которые эти “новые меха” приносят в Тело Христа. Я уверен, что прямо перед нашими глазами происходят наиболее кардинальные со времен Реформации перемены в жизни Церкви.

Когда я только начал исследование пятидесятнического движения, оно уже имело название. Исследуемое же новое движение еще не имеет общепринятого имени. Мне надо было читать семинарский курс, поэтому возникла необходимость найти какой-то новый термин. В течение нескольких лет я использовал термин “постденаминационализм”. Однако множество возражений от моих друзей из разных деноминаций убедило меня, что это имя не самое удачное. Кроме того, многие из новых апостольских церквей остаются внутри существующих деноминаций. Термин “независимые церкви” также не подходит, потому что: (1) эти церкви считают себя взаимозависимыми и (2) не все они являются харизматическими по ориентации.

Бесконечное разнообразие наблюдается в названиях поместных церквей: “Хрустальный храм”, “Общегородская церковь радости”- одни из наиболее известных в США. Церкви “Иткус” (Icthus) умножаются в Англии, а во время моей последней поездки на Филиппины я познакомился с “Теплым Телом Иисуса Христа”. Одна из моих любимых церквей в Аргентине называется “Волны любви и мира”. В Кении Томас Муси (Thomas Muthee) является пастором церкви “Молитвенная пещера”, а один мой друг рассказывал про церковь в Зимбабве, называемую “Убеги от дьявола и иди прямо на небо”.

По моему мнению, именно в области руководства и власти в церкви, заключаются наиболее значительные отличия от традиционного христианства. Главное различие заключается в объеме духовной власти, делегируемой людям Духом Святым. Я специально подбирал слова для этой фразы. Мы наблюдаем переход от бюрократии к власти личности, от законнической структуры к структуре взаимоотношений, от контроля к координации и от рационального к харизматическому стилю руководства. Все это проявляется на двух уровнях: поместном и межцерковном. На поместном уровне пасторы новых апостольских церквей являются лидерами церквей, тогда как в традиционном христианстве пасторы рассматриваются, как оплачиваемые работники церкви.

Здесь возникает вопрос доверия. Новые апостольские церкви доверяют своим пасторам. Традиционные церкви доверяют советам и комитетам. Разница между ними огромна. Лоренс Хонг (Lawrence Khong) очень ярко описывает это различие.

Несмотря на то, что пасторы новых апостольских церквей вдохновенно ведут свои церкви, они также исполнены решимости делегировать своим прихожанам различные служения. Одной из характеристик новых апостольских церквей является изобилие добровольцев. Членов церкви обычно учат тому, что часть их христианской ответственности - это открыть духовные дары, данные им Богом для служения другим людям и служить как духовными дарами, так и естественными талантами.

Некоторые лидеры начали вводить новейшие формы молитвы, которые совершаются вне церковных зданий. В некоторых церквях марши Иисуса, молитвенные марши, молитвенные экспедиции стали уже частью их обычной жизни и служения. Например, 55 членов поместной церкви “Новая Жизнь” в Колорадо Спрингз (Colorado Springs) недавно поехали в Непал, чтобы на месте молиться за каждую из 43 групп населения, до сих пор еще не охваченных Евангелием.

Агрессивное, активное благовестие погибшим и нуждающимся - часть нового апостольского ДНК. Церкви намеренно стремятся избежать синдрома “только благослови меня”, когда они стремятся исполнить свое призвание. Они, конечно, ищут и благословений для себя, но в конечном итоге для того, чтобы достигать неспасенных. Одна из песен поклонения, которые я часто слышал в новых апостольских церквях, содержит такие слова: “Пусть Твоя слава придет на это место. Пусть она отсюда идет во все народы”.

Насаждение новых церквей - это естественное дело церкви. Вопрос не в том надо ли это делать, а в том, когда и как. Таково же отношение и к миссионерству. Для меня как миссиолога интересно то, что большое количество отдельных церквей вовлекается в иностранные миссии. Это не означает, что они действуют независимо от миссионерских организаций (особенно таких как “Молодежь с миссией”), но важен факт, что они побуждают все большее число своих членов принимать личное активное участие в иностранных миссиях.

Сострадание и практическая помощь нищим, отвергнутым, бездомным и больным - характерная черта большинства новых апостольских церквей. Многие другие церкви много часто говорят о такой помощи, но новые апостольские церкви действительно стараются помогать. Например, христианская церковь “Виноградник” в Анахейме, Калифорния, ежегодно распространяет еды среди голодающих почти на 2 миллиона долларов. “Храм Веры” в Сан Джосе, Калифорния, построил продуктовый склад, стоимостью около миллиона долларов, который стал одним из крупнейших центров распространения бесплатной пищи в этом штате. Другие церкви делают похожие вещи.

Основное теологическое отличие новых апостольских от традиционных церквей в заключается в вере в то, что сверхъестественная Божья сила открывает дверь для применения истины в жизни, а не наоборот. В связи с этим, внимание посетителей этих церквей больше направляется на состояние сердца, чем ума. В связи с этим, многие неправильно заключают, что новые апостольские церкви “слишком эмоциональны”.

Чем больше я изучал Новую Апостольскую Реформацию в течение последних пяти лет, тем больше я убеждался, что мы имеем дело с настоящей реформацией христианства, которая происходит в наше время. Дон Миллер озаглавил свою великолепную книгу по этому предмету “Новое открытие американского протестантизма” (University California Press). Продолжая его мысль, я верю, что мы являемся свидетелями нового открытия всего мирового христианства. Таким образом, это еще одна причина, чтобы неустанно благодарить Бога за то, что Он позволил нам жить и трудиться в Его Царстве в эти потрясающие дни.

The New Apostolic Churches edited by C. Peter Wagner, Ventura, 0 Regal Books, 1998